Minulý čas priebehový sa používa, keď sa kladie dôraz na priebeh či dĺžku činnosti. Tvorí sa slovesom to be vo vhodnom tvare (teda was/were) a príponou -ing.

• It was raining.
• You were driving.

Minulý čas priebehový sa používa v nasledujúcich prípadoch:

• Keď zdôrazňujeme, kedy mal dej trvanie.
  • They were playing basketball in the evening.
• Ak prebieha viac činností zároveň.
  • He was watching TV while I was doing the dishes.
• Ak sa činnosť deje určitú dobu.
  • When I was running, I broke my leg.

Je dôležité myslieť na to, že minulý čas priebehový nie je možné použiť v prípade stavových slovies (napr. mean, know, need, love, hate) a dejov a činností, ktoré sa v minulosti pravidelne alebo často opakovali. Napríklad:

• They played basketball every evening.